Värmevallningar vid förklimakteriet

Vad är värmevallningar och varför uppstår de?

En värmevallning är en plötslig känsla av intensiv värme som sprider sig i kroppen, vanligtvis i ansiktet, på halsen och bröstet. Den följs ofta av rodnad och svettning och varar i en till fem minuter. Efteråt kan en del känna en kortvarig frysning.

Orsaken sitter i hjärnan. Under förklimakteriet sjunker östrogennivåerna, och det gör att hypotalamus, den del av hjärnan som reglerar kroppstemperaturen, blir mer känslig. Redan en liten ökning av kroppstemperaturen kan få hypotalamus att reagera som om kroppen är överhettad och sätta igång kylmekanismerna: ökad blodcirkulation till huden och svettning. Resultatet är en värmevallning.

Tre av fyra kvinnor upplever värmevallningar under förklimakteriet eller klimakteriet. Genomsnittet är fyra till fem år, men upp till en tredjedel av kvinnorna har dem i tio år eller längre.

Nattsvettningar: värmevallningar på natten

Nattsvettningar är värmevallningar som inträffar under sömnen. Många vaknar blöta av svett och har sedan svårt att somna om. Det är ett av de mest sömnstörande symtomen under förklimakteriet, och sömnbrist förstärker i sin tur andra besvär som humörsvängningar och koncentrationssvårigheter. Läs mer om sömnproblem under förklimakteriet.

Vad utlöser en värmevallning?

Hormonnivåerna är den grundläggande orsaken, men flera faktorer kan utlösa eller förvärra enskilda vallningar:

• Alkohol — särskilt rödvin, utlöser vallningar hos många
• Koffein — kaffe och te kan höja risken, framför allt sent på dagen
• Kryddstark mat — capsaicin aktiverar värmekänsliga nervändar
• Varma drycker — heta vätskor höjer kroppstemperaturen direkt
• Stress och ångest — kortisolfrisättning påverkar temperaturregleringen
• Varma rum och varmt väder — ett redan högt bastemperatur ger mindre marginal
• Rökning — rökare upplever fler och kraftigare vallningar

Att föra en enkel dagbok över vallningarna i ett par veckor kan hjälpa dig att identifiera dina personliga utlösare.

Livsstilsåtgärder som hjälper

Att justera sin livsstil är ett bra första steg, och det räcker ofta för dem med milda till måttliga besvär:

• Håll omgivningen sval — sänk temperaturen i sovrummet till 16 till 18 grader, välj lättare lager av kläder och sängkläder
• Undvik utlösarna — minska koffein, alkohol och kryddstark mat, åtminstone under en testperiod
• Djupandning — långsam, djup bukandning när en vallning börjar kan minska dess intensitet
• Regelbunden motion — träning sänker vallningsfrekvensen hos många, även om det kan ta ett par månader innan effekten märks
• Håll dig sval — ha en handfläkt, kylande nackduk eller en liten kylfläkt nära sängen

Läs mer om livsstilsråd under förklimakteriet.

Hormonterapi: den effektivaste behandlingen

Hormonterapi (HRT) är den behandling som minskar värmevallningar mest effektivt. Östrogen minskar vallningar med 75 till 90 procent hos de flesta. HRT finns som plåster, gel eller tabletter, och för kvinnor med livmoder kombineras östrogen alltid med gestagen.

HRT passar inte alla. Den bör diskuteras med läkare om du haft östrogenberoende bröstcancer, blodpropp eller stroke. Läs mer om behandlingsalternativ vid förklimakteriet.

Icke-hormonella läkemedel

Om HRT inte är ett alternativ för dig finns det receptbelagda läkemedel som kan hjälpa:

• SSRI och SNRI (antidepressiva): minskar vallningar med 50 till 60 procent hos en del. Effekten märks inom några veckor.
• Gabapentin: ett läkemedel ursprungligen för epilepsi och smärta, men med dokumenterad effekt på vallningar, särskilt nattliga.
• Klonidin: ett blodtryckssänkande medel som minskar vallningsfrekvensen, men med fler biverkningar.

Naturläkemedel

• Svart kohosh (Cimicifuga racemosa): det naturläkemedel med bäst stöd i forskningen. Minskar vallningar hos en del, men effekten är svagare och mer variabel än HRT. Bör undvikas vid leversjukdom.
• Fytöstrogener (soja, rödklöver, linfrön): östrogenliknande ämnen som kan lindra milda symtom.
• Magnesium: kan minska nattsvettningar och förbättra sömnkvaliteten.

Diskutera alltid naturläkemedel med din läkare innan du börjar, särskilt om du tar andra läkemedel.

Vanliga frågor om värmevallningar

Kan värmevallningar påverka hjärtat? Vallningar är i sig inte skadliga för hjärtat. Hjärtklappning som ibland följer med en vallning är kopplad till den ökade blodcirkulationen och är sällan farlig. Om du upplever oregelbundna hjärtslag som återkommer bör du ändå ta upp det med en läkare för att utesluta andra orsaker.

Är det farligt att svettas så mycket? Nattsvettningar i sig är inte farliga, men kronisk sömnbrist på grund av dem kan påverka hälsan negativt. Om svettningarna är kraftiga och störande är det ett skäl att söka hjälp.

Försvinner vallningarna av sig självt? Ja, för de flesta minskar de gradvis när hormonnivåerna stabiliseras efter klimakteriet. Medeltiden är fyra till fem år, men spridningen är stor. En del har besvär bara i ett par år, andra längre.

Kan stress göra vallningarna värre? Ja. Stress höjer kortisol, som påverkar temperaturregleringen. Stresshantering, mindfulness och regelbunden rörelse kan minska frekvensen.

Har du frågor om värmevallningar eller undrar vad som kan passa dig? Ställ din fråga här.